The Silver Lyre

由Lorna Govier和Anne Kilmer製作的這張專輯《The Silver Lyre》極其難得。很多研習過人類歷史的朋友都知道，最古老的文字是由蘇美爾人發明的楔形文（Cuneiform），但很少有人知道，最古老的完整書面樂譜，是一組刻在泥板上的楔形文字歌曲。

專輯中的曲目A Hurrian Cult Song，是在亞述學家Anne Kilmer對烏加里特（Ugarit）出土的楔形文字泥板上胡裏安頌歌（Hurrian songs）的解碼基礎上創作的。Kilmer在這個艱鉅的工作上頗有建樹。她將泥板上的音程指令與胡裏安語（Hurrian）歌詞的音節數進行了匹配，推導出了某種類似於“自然音階”的旋律。

關於這些楔形文字樂譜的解讀方案，學術界仍充滿爭議。雖然泥板上明確記載了琴絃的名稱與音程指令，但由於胡裏安語本身是一種已滅絕的孤立語言，如何將這些符號轉化為具體的節奏與旋律旋法，依然存在多種不同的解讀。有人認為這是一種偏向五聲調式的吟唱，也有人稱其背後有着更復雜的復調邏輯。誠然，近東考古學始終是一個充滿探索熱情與爭議的領域。

本曲所使用的樂器，是基於 1927 年出土的“銀里拉琴”（Silver Lyre）製作的現代複製品。這一古代樂器的工作模型最初由 Kilmer 構思，並由加州大學伯克利分校物理系的 R. R. Brown 製作完成。其框架選用紅樺木打造，音箱則由雲杉木製成。琴絃採用了傳統的羊腸弦，跨過音板上的琴橋後固定於底部的夾板。在調音方面，琴絃頂部繞於橫樑與橡木栓上，通過木栓的槓桿作用扭動琴絃以調節張力，從而實現精細的音高準度。

遙想一下公元前14世紀的聽感，專輯裏的演繹或許太過現代，加入了不少對“空靈”與“神聖”的想象力，豎琴的處理也帶有些許當代配樂的潤色。然而瑕不掩瑜，其藝術價值不容忽略。

部分介紹選譯自Sounds from silence : recent discoveries in ancient Near Eastern music， 1976。